袁俏人如其名，瓜子臉兒圓眼睛，一點紅唇略薄，天生的笑唇，見了人總是笑嘻嘻的。

她與陳老太太是遠房之親，也算是陳淮譽的表妹，從小兒其實就是生活在這陳府裏面的。

她嘴巧，懂得奉承老太太歡心，是以，陳老太太拿她一直都是當成親孫女兒來養的。

不過，三年前，陳府之中忽而就跟遭了賊似的，陳淮陽的妻子郭蘭芝每每莫名其妙的總要丟東西，她平素珍藏著的各種押發，珠釵，護甲，瑪瑙耳環等物，總是不翼而飛。

甚至於，就連她未成親時和陳淮陽兩個往來的書信最後都佚失了近半。

為此，府裏曾經徹徹底底的清查過好幾回，也發賣了好幾個婢子，還有幾個婆子也是遭了無殃之災。

可是，楞是查不出那個偷家的賊究竟是誰。

忽而有一日，府中幾個丫頭合力指證，說是袁俏偷了郭蘭芝的東西。

當時，陳老太太自然是一力辯護，說自已這娘家的侄孫女從小到大手腳幹凈，從來就沒個偷東西的習慣。

當然，郭蘭芝的婆子也曾到袁俏房裏搜過，什麽都不曾搜出來。

但是，為著這個，袁俏一怒之下就搬出府，和自己在五城兵馬司做個指揮使的哥哥袁晉一起單過了。

過了近三年後，這還是她在搬出去之後，頭一回入陳府。

而自幼和她訂了親的未婚夫陳淮譽，也是在母喪之後才從淮南回來，倆人雖說青梅竹馬，可也三年未見。

是以，袁俏躲在陳老太太的身後，便不停的給陳淮譽擠著眼兒。

陳淮譽雖說性子相貌皆有些女氣，但骨子裏也是個男兒郎，因心中對於母親的思念太深，才會不顧自己身體不好，認認真真守孝兩年，直到兩年孝期滿了，這才回京。

當然，便陳老太太和陳澈，也覺得這孩子該要談婚論嫁了。

陳老太太笑著攬過孫兒，摸著他瘦的比女子還細的腕子，柔聲道：“瞧這孩子瘦的，就跟兩年沒吃過飯似的，跟著你的家人們也太不盡心了些，我得好好斥責他們一番才行。”

陳淮譽這兩年，搭著茅草屋睡在母親的墓旁，一口葷腥也不曾吃過，雖一直有個咳疾，卻連一口藥湯也不曾吃過，眼睜睜看著母親的墳從幹了黃土，再到長滿青青草。

直到入京之前，為防祖母看到自己要傷心，才刮掉胡須，這些日子來也堅持服藥，壓下了咳喘之疾。

但是即便這樣，對於母親餘鳳林的孝，他仍覺得自己沒有盡夠。

是以，他道：“祖母，母死，兒子為守孝而瘦，是天理，你責斥仆人們作甚？”

袁俏適時的插了一句，道：“恰是呢，二表哥信裏一直於我說，孝是天下的大道，也叫我不要吃酒茹葷，到今日，他除了孝衫兒，我才敢除了。”

陳老太太立刻將袁俏也摟了過來，嘆道：“真是一對惹人疼的乖孩子。”

接著，她又對陸寶娟說道：“今日正經兒才是咱們家小輩們除孝的日子，明兒誰到慈悲庵，給孩子他娘拈柱香去？”

袁俏隨即就站了起來，跟在陳淮譽身後，笑著說道：“我去我去，我和二表哥一起去。”

末了，她又道：“三哥哥怕也是今兒除孝吧，我今兒路過錦堂香酒坊，瞧見三嫂，一身粉紅色的衣裳，甭提有多漂亮呢。”

她喚的三嫂，當然是從未入過陳府，但陳府中繞不開的，陳淮安的妻子的羅錦棠。

她這句話一出來，陳老太太臉色驀時一沈。

至於陳淮譽和郭蘭芝兩個不明究裏的，自然傻傻乎乎。

不過，郭蘭芝為人性子直爽又淩厲，是個最藏不住話的，頓時就來了一句：“咱家三嫂？她可是咱們京城錦堂香的大東家，哪一日不是穿的花團錦簇的？

不過，她相貌生的可是真明媚，便是個女子，我也是真喜歡她，可惜了的，人家是大商人，不與咱們是一路人呢。”

此話一出，陳澈本來堆著笑的臉上便閃過一絲陰霾來。

羅錦棠，又是羅錦棠，雖不曾見過其面，但這兩年中，滿京城他所到之處，無人不提，不說羅錦棠。

陳澈因為各路旁聽來的話，自發的將羅錦棠和曾經京城裏的妖女黃愛蓮歸為一類，愈發的，便偶爾有事見旭親王，也從來不自王府正門入，就因為，怕要撞到自己那個，被人稱之為奇女子的三兒媳婦。

陳老太太也是一臉的訕然，瞪了郭蘭芝一眼，低聲道：“蘭芝，這個家裏，往後可不準提羅錦棠三個字兒。”

郭蘭芝自打嫁進來，也未見過親婆婆。

當然，她更沒進過公公的臥室，所以說，即使私底下於人多處遠遠兒見過幾面羅錦棠，還格外喜歡她的嬌美相貌，灑脫性情，但是，完全不知道自己那個妯娌，與自己前面的婆婆生的，恰似一個模子裏刻出來的。

餘鳳林從未上過京城，而京城之中見過餘鳳林的，除了陳澈父子，也就陳老太太了。

不過好在，羅錦棠是走在市井之中，而陳家如今是高門大戶，等閑，這兩種人是不可能相交相見的。

陳老太太斥郭蘭芝這一聲，已是變了臉的。

“怎麽了這是，我又說錯什麽啦？”

便公公在跟前兒，郭蘭芝也是大大咧咧兒的：“要我說，我就覺得羅錦棠好呢，你們嫌棄我，趕明兒我也出去做賣買去。”

她這一聲，又把陳老太太給逗笑了。

陳澈也是難得一笑，指著郭蘭芝道：“蘭芝這張嘴可真真兒是，恰有英國公的風範。”

他於兒媳婦面前一直和藹，不拿公公的款，唯獨對著陸寶娟時冷冷淡淡。

這夜，陳澈接到一封陳淮安從河北寄來的信。

信中，陳淮安言自已和陳嘉雨在河北救災時都染了時疫，他倒還好，因身體結實，當能挺得過去，不過陳嘉雨病的極為沈重。

從來沒給父親寫過信的陳淮安於信中言辭懇切，求陳澈入宮，到太後黃玉洛面前給自己求幾味安宮牛黃丸來，因為安宮牛黃丸是治熱癥的奇藥，而如今的時疫，就是不知從何而起的熱癥。

要說陳淮安這個兒子，至純至性，熟知官場規則，又還難得不忘初心，此時河北遍地瘟疫，他駐紮河北半年，本該傷亡慘重的，在他的極力奔走之下，據說整個河北省，從春到現在，總共就死了幾百人。

這比歷年河北省的自然死亡率還低。

這樣的兒子，徜若能再圓滑一點兒，於朝局上看的更透一點，懂得明哲保身四個字，陳澈相信，他就能繼承自己這首輔之位，而且能帶著整個淮南的仕子們走的更遠。

母憑子貴，這話不是沒道理的。

兒子在外如此爭氣，陳澈那自五個月時就送出去的，對兒子的愧疚，以及在他成年之後屹立在朝堂上，成為朝之頂梁柱後，叫他無法再忽視的強勢，陳澈也不得不對陸寶娟好一點。

所以，今夜他還是成親之後頭一回到陸寶娟房中。

陳澈自打年青的時候起，偶爾也會與陸寶娟睡上一夜，但熄燈之後上床，二人從不說話。見陸寶娟上了床，他撲的一聲吹息了燈，就閉上了眼睛。

陸寶娟等了一夜又一夜，雖說她對於床事沒有格外的欲望，反而還有種厭惡，但是陳澈這種舉動，讓她自覺受到了無比的羞辱。

“老爺，淮安那妻室，您還不曾見過吧，您想見嗎？”她忽而就說了一聲。

陳澈輕輕唔了一聲，道：“見她作甚？”

陸寶娟一顆心狂跳著。

要說她對陳澈有愛嗎？

其實早都沒有了，他待她還不如一個妓子，徜是妓子，彼此之間總還會辦事兒吧，他倒好，到她這兒躺上一夜，起來就走，她在旁邊就根個木頭似的。

從一開始入府時，還對未來的生活抱著希望，到現在，陸寶娟其實已經不指望陳澈會愛上她了。

二十年的投入，到如今兒子這般爭氣，他依舊待她如此冷淡，陸寶娟像個輸光了一切的賭徒一樣開始恨陳澈了，恨不能就這樣爬起來，用藏在席子下的匕首戳死他。

可是她賠上了二十年的青春，賠上了一個孩子，便真的戳死了他，他只會疼痛，他不會痛苦，不會像她如今這般，感受著一無所有的絕望。

於是，曾經千方百計阻止阻止陳澈見羅錦棠，並想把婚姻，門面維系下去的陸寶娟，忽而心中產生了一種可怕的沖動。

她經常一個人到木塔巷胡同口上，到錦堂香酒坊的門外，默默的望著羅錦棠。

在她眼中，羅錦棠就是餘鳳林。

那個頑固的盤桓在陳澈心頭，她抹不去，打不敗，死了，化成灰了，但比活人更強大的對手，在漸漸的瘋狂中，她甚至覺得，只要讓羅錦棠痛苦，就是讓餘鳳林痛苦，也是讓陳澈痛不欲生。

所以，她如今其實反而不想阻止陳澈見羅錦棠了，非但不想，還在積極的尋求能讓二人見面的機會。

她道：“咱們淮安難得的前途，而那婦人如今滿京城聞名，莫不如，您發個狠兒，休了她，咱們替淮安再找房更得力的妻子回來，您說呢？”

讓陳澈替兒子休了羅錦棠，在送休書的時候讓陳澈見到羅錦棠，陳澈的心會痛吧，他會不會因此而發瘋呢？

到那時，她非但要陪著他去送休書，還要多多的叫上一些人來圍觀，然後就在錦堂香酒坊之中，看羅錦棠名譽掃地，離開她兒子。

而陳澈，等他見到羅錦棠會發瘋嗎，會顛狂嗎？

最好是當場就發瘋，然後在對兒子的愧疚中自殺了最好。

等他死了，她這半生的忿恨與不平，大約才能平覆。

陸寶娟覺得，憑借陳澈對於羅錦棠這三個字的厭惡，他當是會答應替兒子休妻的。

豈知陳澈於黑暗中騰的就坐了起來。

“你可知道你的兒子在什麽地方？瘟疫爆發，遍地災民的重災之區。你可知道他此時在做什麽？身染時疫，也許給我寫信的時候還在哭，否則的話，不會於信中一言一聲喚著父親，只求我能給他找幾味救命的藥。”

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